この記事でわかること
- 心臓は3つ：体循環用1つ＋エラへ血液を送る鰓心臓2つ
- イカやタコは貝と同じ軟体動物で、イカは体内に「ペン」と呼ばれる柔軟な支持構造を持つ
- タコの神経細胞数は5億個を超えるとされ、3分の2以上が腕と体にある（OISTの解説）。他の動物との数の比較は、数え方が違うため注意が必要
「イカとタコには心臓が3つある」と聞いてもピンとこない方が多いかもしれません。3つの心臓がそれぞれ何をしているのか、体のしくみから整理します。
心臓が3つあるしくみ
頭足類のうちイカとタコは、体全体に血液を循環させる心臓（体心臓）1つと、エラ（鰓）専用の心臓2つ（鰓心臓）の、合計3つの心臓を持っています。
鰓心臓2つはエラへ血液を送り、体心臓は全身へ血液を送ります（自然史博物館、Frontiers for Young Minds）。
なぜ心臓が3つ必要なのかという進化的な理由は、この記事の資料では確認していません。
血液が青い理由
タコの血液は、酸素を運ぶタンパク質がヘモグロビンではなく銅を含む「ヘモシアニン」で、酸素と結びつくと青くなります（自然史博物館）。冷水・低酸素環境での酸素運搬に適した構造とされています。
イカは「貝の仲間」
見た目から想像しにくいですが、イカは生物学的に軟体動物に分類され、貝と同じグループです。
頭足類には、進化の過程で殻を失ったり小さくしたりしたものが多くいます。コウイカは「甲（cuttlebone）」と呼ばれる硬い内部の殻状の構造を、イカは「ペン」と呼ばれる柔軟な内部構造を体の支えとして持ちます。タコには殻状の構造がありません（モントレーベイ水族館）。
タコの神経系：神経細胞の数え方に注意
OISTの解説によると、タコは5億個を超える神経細胞を持ち、その3分の2以上は脳ではなく腕と体にあります。
神経細胞の数は、動物によって「どこを数えたか」が違うため、単純には比べられません。
| 動物 | 神経細胞数の目安 | 数えた範囲 |
|---|---|---|
| タコ | 5億個を超える（OIST） | 神経系全体 |
| イヌ | 約5億個（2頭の測定で約4.3億個と約6.2億個） | 大脳皮質のみ |
| ネコ | 約2億5000万個（1頭の測定） | 大脳皮質のみ |
| ヒト | 約160億個（National Geographicの記述） | 大脳皮質のみ |
イヌ・ネコの値は、Jardim-Messederら（2017年、Herculano-Houzel研究室）の研究に基づく報道の記述で、大脳皮質だけの数です。同じ研究では、イヌの脳全体の神経細胞数は約18億〜26億で、皮質だけの数よりずっと多くなります。OISTの解説はタコをイヌと同程度としていますが、どの範囲で数えたかを比べるときは注意が必要です。
タコは神経細胞の3分の2以上が腕と体にあり、各腕がある程度自律的に動けますが、OISTの2020年の研究では腕の情報が中枢の脳に伝わって学習に使われることが示されています。
タコの擬態能力
頭足類は皮膚の色素胞（色素を含む小さな袋）が広がったり縮んだりして色を変え、周囲に溶け込んだり、見せ合う表示をしたりします（モントレーベイ水族館）。
よくある誤解
「タコは犬と同じくらい賢い」は一概には言えない
神経細胞の数は知能のひとつの目安ですが、知能は神経数だけで決まりません。神経の接続方式・構造・使い方が異なるため、「タコ＝犬と同じ賢さ」とは言い切れません。OISTの解説は、タコが瓶を開けたり、パズルを解いたり、水槽から脱出したりできると紹介しています。
まとめ
イカとタコは、体循環用の心臓1つとエラ専用の鰓心臓2つで計3つの心臓を持ちます。また軟体動物として貝と同じグループに属し、イカは体内に「ペン」と呼ばれる柔軟な支持構造を持ちます。タコは5億個を超える神経細胞を持ち、その3分の2以上は腕と体にあるとされます。
よくある質問
Q. タコの腕が切れても再生しますか？ A. マダコでは、切断された腕が再生することが研究で報告されています。OISTの解説は、捕食者の注意をそらすために腕を切り離し、その腕が長い間動き続ける個体がいると説明しています。
Q. イカとタコはどちらが賢いですか？ A. この記事で確認した資料では、イカとタコの知能の優劣は示されていません。
Q. ヤリイカとスルメイカでは心臓の数は同じですか？ A. イカ類は一般に3つの心臓を持つとされています（National Geographic、Frontiers for Young Minds）。ヤリイカとスルメイカの個別の確認は、この記事ではしていません。
参考資料・出典
- 沖縄科学技術大学院大学（OIST）「Do octopuses' arms have a mind of their own?」：タコの神経細胞数と配置、腕と脳の関係の研究（本文を確認）。
- National Geographic「Are Dogs Smarter Than Cats? Science Has an Answer」：イヌ・ネコの大脳皮質の神経細胞数（本文を確認）。
- 自然史博物館「Octopuses keep surprising us – here are eight examples how」：タコの血液・心臓・神経細胞（本文を確認）
- Frontiers for Young Minds「Hearts, and the Heartless, in the Animal Kingdom」：心臓の数と役割（本文を確認）
- モントレーベイ水族館「Cephalopods」：軟体動物・内部構造・色素胞（本文を確認）
- Jardim-Messeder et al. (2017) Frontiers in Neuroanatomy 11:118：イヌ・ネコの神経細胞数（全文を確認）